Das chinesische Hafenvisum ähnelt dem „Visum bei Ankunft“ in einigen Ländern, es ist eine Art „Weg“ oder „Mittel“, um ein Visum zu beantragen, aber keine Visumkategorie wie ein „Geschäftsvisum“ oder „Touristenvisum“. Egal ob es sich um ein Hafenvisum oder ein „Visum bei Ankunft“ handelt, jedes Land hat entsprechende Antragsvoraussetzungen und Bearbeitungsverfahren nach seinen eigenen Gesetzen festgelegt. Gemäß den einschlägigen Gesetzen und Vorschriften Chinas können ausländische Staatsangehörige mit gewöhnlichen Reisepässen, die dringend nach China einreisen müssen und für die es zeitlich nicht möglich ist, bei den Botschaften oder Konsulaten im Ausland ein Visum für China zu beantragen, ein Hafenvisum für die Einreise beantragen. Ausländische Staatsangehörige können das Hafenvisum selbst oder über die einladende Stelle im Voraus beantragen, oder es vor Ort nach ihrer Ankunft in den Häfen bei den Hafenvisabehörden beantragen. Um den Antragstellern die reibungslose Beantragung von Visa in den Häfen zu erleichtern und um zu vermeiden, dass Antragsteller nach ihrer Ankunft in den Häfen wegen Umstände wie der Nichterteilung von Visa aufgrund gesetzlicher Bestimmungen und der rechtlichen Unzulässigkeit der Einreise nach China kein Hafenvisum für die Einreise erhalten können, was sich auf die Reiseplanung auswirkt und den wirtschaftlichen und zeitlichen Aufwand erhöht, wird empfohlen, dass ausländische Staatsangehörige sich im Voraus bei der Hafenvisabehörde des geplanten Orts der Einreise anmelden und dann nach der Vorprüfung und Genehmigung durch die Hafenvisabehörde ein Visum zu beantragen. Beantragt eine ausländische Reisegruppe ein Hafenvisum, muss das festlandchinesische Reisebüro, das für die Organisation des Empfangs zuständig ist, im Voraus einen Antrag bei der Hafenvisabehörde stellen.

Das Hafenvisum ist für eine einmalige Einreise gültig und die Aufenthaltsdauer beträgt höchstens 30 Tage.